１日目：十字峡Ｐ−栃の木橋登山口−丹後山−中ノ岳−中ノ岳避難小屋（泊）
２日目：中ノ岳避難小屋−日向山−十字峡Ｐ

１日目
十字峡Ｐ6:15−栃の木橋登山口7:25−丹後山避難小屋10:50−中ノ岳14:55−中ノ岳避難小屋（泊）

以前、平ヶ岳を登る時に手に入れたエアリア「越後三山」には、八海山、巻機山などのよく聞く名前も載っていて、 こんな場所にある山だったんだなあ、と不勉強な私は一つ賢くなったつもりで地図を眺めていた。

その時に中ノ岳や越後駒ヶ岳という山の存在も知り、丹後−中ノ−越後駒の稜線を、一度の山行で繋げて歩いてみたいとなぜか思ったのだが、 いざ計画を立ててみると、何がなんでもマイカー登山派（山行の立案が下手なだけ）なもので、車回収が思うようにいかなく、 中途半端のまま計画を放置していた。

そんな状況が変わったのは今年の６月。急に思い立って枝折峠から越後駒を日帰りで登りに行った時に、 欲張って中ノ岳まで歩いてしまった。ならば、十字峡から丹後山・中ノ岳の周遊をしても越後駒まで線が繋がることになる。 ということで、今回の山行が気分的に気軽に行けるようになったので、天気予報が微妙な連休の前半に出かけることした。

まあ、だらだらと前置きがつまらないが、けっこう前から考えていた山行ということだ。 ６月に日帰りした山を、その時より短い行程なのに山中で１泊するという、素晴らしい計画だ。

高速道路の六日町ＩＣから十字峡の駐車場までのアプローチは近い。東京から関越トンネルを越えると、 遠くまでやってきた気分になるが、時間的には尾瀬へ行くのと大差なかった。 東京多摩から２１８ｋｍ、なんだ、距離的にも近いな。

車道を歩いて行くと３，４分で右へ曲がった橋があり、橋を渡ってすぐのトンネルの手前、左へ沢沿いの脇道に入る。この辺りにも路駐の車が５，６台。それなりに人気の山のようだ。

誰がいつ見るんだか分らない登山カードを記入して登山道脇のポストへ入れる。 前後は誰も歩いていないらしく、ブナの森の中の道はとても静かだ。今日は上で泊まりなのでのんびりと登っていくと、道の傍らに真新しい石杭があり「一合」と黒文字が彫られていた。 どの山に対しての合目表示なんだろう？

ゆっくり歩いても、避難小屋泊の装備はやっぱり重いもので、すぐに汗だくになる。ふと目に入った足元の黒い物体は熊の糞。 やっぱりいるよなあ、と気持ち熊鈴をハデに鳴らしながら息荒く登っていく。

「二合」を越えると中ノ岳の展望が出てくる。まだ樹林帯だが尾根に乗った明るい道で、標高を順調に上げているのを感じる。

天気は上々。明日早くから崩れる予報だが、今はすかっとした青空。ぽつぽつと登山者にも行き会い、気持ちよく登っていくと、進行方向の稜線にはだんだんと雲が覆い被さってきていた。 山の天気は違うからなぁ、と今日だけでも雨が降らないことを願いながら行く。

やがて低木帯が笹原の道になり、六、七合あたりから森林限界になった。前方には豪雪地帯らしい、なだらかな丘のような笹原がうねっている。

分岐から丹後山避難小屋へは５分ほど。このルートには、丹後山と中ノ岳ににそれぞれ避難小屋があり、聞いた話では丹後山で泊まる人が多いらしい。 避難小屋の中を覗いてみると、２階もあってトイレもきれだし、見た目より広くてきれいな小屋だ。

少し先の丹後山で休憩してから先へ進む。真上には晴れてくれなそうな雲が広がっているが、前方の見晴らしは良く、中ノ岳には日が当たっている。

小兎岳を越えると、中ノ岳がきれいに眺められる。岩肌に残雪を残す中ノ岳を間近に見て、「格好いい山だな」、 と思うのと同時に「今からあれを登るの？」と、アップダウンが続いて疲れていた体が嫌がっている感じだ。

小兎を過ぎると日が照ってきて、また汗をしぼりとられる。 それでも「上まで登ったら今日は終わりだ！」と自分を元気づけて、背負ってきたビールを楽しみに頑張って登った。

登山道は上へ行くにつれて、稜線の縁を歩くことにもなるが、危険な箇所は少ない。

雲はそれほど多くなく、夕方にかけて落ち着いていきそうな気配。山頂の風は、秋に入ったことを告げる爽やかなもので、体の疲れなんてどこかにいってしまった。

さあ、今日の山旅の仕上げです。保冷バックに入れていた冷たいビールを取り出して、同宿となる登山者のカップにも注いで、 こじんまりとした山頂で乾杯した。これに勝るもの無しだーね！

山頂から見えている避難小屋へは、ほぼ水平に１００ｍほど。 寝床を作ってから、今度は避難小屋の外で酒を飲む。目の前には八海山と越後駒ヶ岳。申し分のない立地だ。

それにしても今日は疲れた。時間もかかり過ぎだなあと、登山地図のＣＴを確認していると計９：３０。あれ？、どうも、日帰りで歩く感覚で計画を考えてしまったようだ。 避難小屋泊といえど、天泊にくらべてテント装備がツェルトに替わるだけで、ザックの重さは大差ない。持参の酒類や、１．５日分の水を担いでいるんだから、この疲れは当たり前か。最近いい加減過ぎだ・・・。

山を見ながら飲み続けていると、やがて雲がすっかりと沈み、日が傾いて黄色い光が眩しなってきた。

やっぱり山は泊まるにかぎる。八海山へ沈み落ちる夕日を見送りながら、しみじみとそう思った。

２日目
中ノ岳避難小屋5:55−日向山7:10/7:25発−十字峡P 9:10

会津駒の方角が明るくなっていた。ちぎれちぎれの雲が谷間に漂い、上空にも薄い雲だけで風も弱い。この分なら下山まで降られなそうだ。

池ノ段の分岐から小天上へ急降下、気を付けて下る。下山するうちに雲が湧いて来るかな？、と思っていたが、逆に青空が広がった。

地図に生姜畑と記載の場所はミニ湿原だった。その中を歩いて低木帯を抜けると日向山の標識。脇にそれた細道を登ると、三角点のピークがあり何かの作業小屋のような物が建っていた。

その小屋が建つピークから展望の見納め。振り返れば、日陰の斜面が黒々とした中ノ岳が大きく、あの頂で一夜を過ごしたのかと思うと感慨深い。

さて、休憩もしたし、ぱぱっと下りますか。

涼しげなブナの森を抜けて、ずんずんヤセ尾根を下っていると、登ってくる人とすれ違い始めた。皆さん、きつそうな顔をしている。 中ノ岳まで突き上げるように伸びる急登の道、そりゃそうだ。でも、中ノ岳へのコースタイムは昨日のルートより短いので、 中ノ岳泊りなら、日向山経由の、このコースで登る方が良いかも。

夕方から飲み会の約束があるので、飛ばして降りたら、十字峡駐車場へは９時１０分着。 今日の山行はあっという間に終わった。見上げれば更に青空が広がっていて、なんか勿体無いなあ。