「白山に行きましょう！」と誘いを受けた時は、遠出が億劫なので最初は乗り気じゃなかった。 アルプスから西側へは、山行としてまだ行ったことがなかったし、 白山自体、山名は知っていても山容はほとんど知らなかった。

作戦会議と称した飲み会で白山のエアリアを広げてみると、地図１枚分に山域が広がり、飯豊や朝日のような大小のピークが連なる連峰になっている。 そして「どうせ歩くなら」と決まったコースは、地図南端の石徹白口（いとしろぐち）から入り、南縦走路、北縦走路を歩いて、下山口はなんと世界遺産の白川郷だ。 ＣＴの合計も飯豊や朝日と比べても遜色無いどころか、それを超えている。 車の回収計画もなんとか立案できたし、これは面白い縦走になりそうだぞ。

金曜の夜、白山の話を持ち出したしげぞうさんを拾ってマイカーで岐阜へ出発。 松本ＩＣで高速を降り、安房峠を越えて飛騨高山を突っ切って、高山西ＩＣからまた高速に乗り、ひるがの高原ＳＡで仮眠後、石徹白登山口の駐車場に朝６時ごろ到着した。 走行距離は約３７０ｋｍ。思ったより走らなかった。

駐車場の入口には、石徹白から白山を経て白川郷までの鳥瞰図があり、まさしく今から歩く道なので気持ちも高揚してきた。 登山口の水場でのどを潤してから、趣のある四百二十段の石段へ踏み出す。 涼やかなブナ林の中、石段を登りきると、ぽっかりと空いた広場に巨大な古木が立っていた。

避難小屋の中やトイレはとてもきれいで、きちんと管理されていた。水場はやや急な道を往復７分。細いながらも冷たくて美味しい水が出ている。

道中の花達。

一ノ峰、二ノ峰、三ノ峰とアップダウンが続き、神鳩ノ宮で汲んだ水の消費量が激しい。 流れる汗は粘度が無くなり、ただの水のようになってきた。 しげぞうさんは元気に先へ進み、こちらは離されがちになっていたが、 タカネナデシコやクルマユリなど見つけては、写真を撮るという名目で休み休み歩いた。

ここまで一人に抜かされただけで、すれ違いは無かったが、三ノ峰避難小屋まで来ると３人の登山者が小屋の表で休んでいた。 福井県側の登山口（鳩ヶ湯）からも、三ノ峰まで道がついているので、三ノ峰や別山へ日帰り登山をする人がいるらしい。

登山道自体は相変わらず気持ち良い道が続く。 コイワカガミやオウレンなどの小さな花や、風に揺れるキスゲの風景で立ち止まっては、バテた体を休ませてもらう。

登山地図の冊子で見たキスゲの原を期待しながら、一歩一歩、やっとの思いで別山平へ登り詰めると、おお、一面にキスゲ咲く原が広がっていた。 緑野にキスゲの黄色が点々と散らばり、優しげな美しい景色だ。しばしこの絵に憩う。

残雪が多い御前峰あたりも見えた。 ガスが多くて、どれがどれだが判らないが、今日中にあの麓まで行くのかと思うと、ちょっとめまいがしてきた。先はまだ長いぞ。

別山の山頂近くまで登ると、空がガスに覆われてやっと灼熱地獄から解放された。 三ノ峰は見渡せるが、進行方向の稜線にはガスが覆い被さってる。 別山へは北方から空身で往復している人も多く、登山者が途切れることが無かった。 道標にはここから石徹白口までの距離が１８．９ｋｍとある。うへ〜、なんだそんなに歩いて来たのか、そりゃバテるわ、と納得。

ガスが出て展望が利かなくなっても、ハクサンコザクラが登山道の脇を飾り、度々現れるキスゲの群生が目を楽しませてくれる道だ。

陽射しが無くても汗がだらだら流れる。 バテバテで重い足を引き摺る様に歩いていくと、周囲のガスが取れ、谷を隔てた対面に残雪をまとう御前峰が見えてきた。

無事に歩ききったことに安堵しながら黒百合が咲く天場への道を上がると、なんですか、この人ごみは！。 白山唯一の天場は、すでに大勢の天泊者で賑わい、 あまり山臭くない小奇麗な格好の人や、子供を連れたファミリーも多く、今までで一番人が多い天場かも。

空きを探してキョロキョロしていると、わっ、なんとsanaeさん・トシちゃん夫妻にばったり！ 時間も遅いので、まずは幕営・夕食を済ませねばと、簡単に挨拶してから、二人用テントがぎりぎり張れる場所を見つけて設営＆テント受付。 まずはビールで乾杯。う、うますぎる！！。石徹白口からちょうど１０時間で天場に着いた。長い一日だった。